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    房俊向二女施礼问安，二女还礼。

    诸人落座，巴陵公主眼巴巴的看向李承乾，也不绕弯子，直接说道：“谯国公此番战败，罪责难逃，只是不知朝廷打算如何处置？”

    李承乾面色一沉，澹然道：“柴哲威损兵折将、大败亏输，更使得叛军长驱直入，导致关中局势大坏，方才前殿议事之时，喊打喊杀者皆有之，虽然暂且并无定论，但基本都赞成予以严惩。”

    虽然一定打定主意放过柴哲威一马，但卖人情不能平铺直叙，而是先要给足压力，使其震慑畏惧，而后网开一面之时才能收货庆幸与感激。

    他得让巴陵公主将朝廷的态度带回去给柴哲威知晓，从此畏威且怀德……

    巴陵公主俏脸煞白，忙起身道：“陛下，此番大败，谯国公已然认识到错误，回府之后悔恨不已。只不过如今柴家处境艰难，既不容于关陇门阀，又遭受贞观勋臣排挤，举步维艰。妹妹下嫁柴家，便是柴家的人，自是感同身受，还请陛下念在妹妹为难，能够宽容一二，则感激不尽。”

    说着，泪珠子滚落，满面悲戚，敛起裙裾跪了下去。

    李承乾忙道：“妹妹，使不得！”

    一旁的皇后苏氏忙伸手拽着胳膊将巴陵公主拽起，嗔道：“你这人哩，陛下是你的亲哥哥，有什么事情好生说话，若他能宽宥一二自然会宽宥，可若是碍于朝堂律例不得不予以惩戒，你这般做法岂不是陷陛下于不义？真真是湖涂了。”

    “啊！”巴陵公主有些仓惶，意识到不妥，这不是逼着陛下宽宥柴哲威么？

    忙借助皇后苏氏的手站起身。

    以人臣逼迫陛下，这是何等罪过？若是再被陛下认为自己这是在恃宠而骄，那更加了不得……

    李承乾温言道：“不必担心，你我乃手足姐妹，哪里需要顾忌那么些规矩？况且我方才话未说完，虽然大臣们都主张严惩柴哲威，好在二郎仗义执言，说是柴哲威之败固然难逃责罚，但毕竟有妹妹你的情面在，不好过于苛责。你回去告知柴哲威，让他马上出城回归左屯卫军营，整顿残兵整编部队，待到下一次用兵之时，我准他戴罪立功，若是再如当下这般大败亏输，那便两罪并罚，怨不得我不顾念亲情了。”

    巴陵公主骤闻此言，只觉得心中一宽，感激不已的看着李承乾，又喜又愧，抽抽噎噎道：“陛下对吾等姐妹关爱有加，吾等本应誓死效力，为陛下排忧解难，如今非但不能帮到陛下，反而还得陛下为难，实在罪该万死。”

    皇后苏氏伸出玉手拍拍她的肩头，轻声笑道：“陛下与你姐妹一场，岂能不对你多加关照？这也是应当应分，殿下不必如此。反倒是越国公能够在朝堂上仗义执言，维系殿下你的情面，令你不至于在柴家为难，倒是要殿下好好感情一番。”

    说着，她凤眸微横，瞥了一旁的房俊一眼，俏脸似笑非笑。

    房俊：“……”

    皇后娘娘，您这是唱得哪一出儿？
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