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    刘自蹙眉：“下官今日前来乃是奉了皇命，时局紧迫，要尽早回去向陛下复命，下官斗胆询问卢国公，到底有什么要求尽可提出，陛下自会斟酌。”

    他没什么时间跟程咬金在这里兜弯子，之前意欲以说服程咬金来提升自己地位、话语权，与军方抗衡的想法也几乎偃旗息鼓，这个程咬金油滑得紧，不好着手。

    程咬金似乎也知道局势紧迫，不好在继续左右逢源下去，顿了一顿，缓缓道：“本帅不求高官，不求封地，只求陛下一个承诺。”

    刘自眉毛一挑：“圣天子在位，代上苍牧守人世，九五至尊、天下共主，雷霆雨露俱是君恩。”

    世上只有皇帝降恩，何曾有臣子向皇帝要一个承诺？

    这是大不敬。

    程咬金摆摆手，不耐烦道：“这等鬼话去湖弄那些腐儒罢，何必在吾面前提及？当年太宗皇帝率领吾等逆天改命从绝路之中杀出重围，可没想过什么九五至尊，什么上天之子。事在人为，我命由我，既然我即将为陛下之皇位大业有所付出，要求一些东西岂非理所应当？别总是拿一些忠君爱国虚无缥缈的东西，孔子还说‘取其金则无损于行，不取其金则不复赎人矣’呢。”太宗皇帝乃千古难遇之圣主，但即便如此，又有谁为了什么苍生福祉、什么忠君爱国去为太宗皇帝打仗？就算真有这样的人，太宗皇帝也照样拿出高官显爵来报偿，如此才会有人前赴后继、向死而生。

    想要让人给你卖命，那就多谈点实惠的，少谈理想……

    刘自无奈，道：“那就说说吧，想求陛下一个什么承诺？”

    程咬金道：“以往种种，既往不咎。”

    刘自一愣：“就这？”

    “就这。”

    刘自有些好奇，道：“卢国公您手握重兵，又是贞观勋臣，时至今日还在朝中掌权、掌兵的贞观勋臣可没几个了，可不是谁想动您就动得了的。再者说，陛下之宽厚世人皆知，您虽然对陛下有所不敬，但自始至终都未曾真正有过半分谋逆之举，陛下又岂会对你心生恨意，待到将来秋后算账？在下官看来，您有些多此一举。”

    不提这个要求，以陛下之宽厚加上局势使然，不至于对你怎么样；可有了这个要求，就表明你不信任陛下，质疑陛下的人品，这可就是两回事了。

    就算陛下再是宽厚、再是软弱，那也是帝国之主，岂能任由臣子诋毁质疑？

    龙有逆鳞，你非得往上戳一下？

    再者说来，纵然陛下此刻应允，将来谁知会否反悔？纵然陛下不反悔，未来的皇帝呢？

    无异于埋下一个隐患，殊为不智……

    程咬金摇摇头：“陛下之宽厚仁和举世皆知，吾亦是深为敬佩，断无不信陛下之理。只不过……”

    他指了指这帐内一众将校：“吾一人之荣辱事小，不敢以此与陛下谈条件，可此事攸关这些跟随吾多年的袍泽手足之性命前程，岂能含湖视之？陛下不追究吾之所为，不代表旁人不会借吾等之人头行阿谀之事，唯有陛下公然允诺既往不咎，才能确保这些人之安危前程。”
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