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    契苾可勒晃晃脑袋，深吸口气，憋闷的胸口畅快了一些，这才回过神。

    不远处，唐军的骑兵已然追杀过来，碗大的马蹄踏碎河道上积雪冰屑，视若奔雷杀气腾腾！

    曾几何时，骑兵是草原胡族对付汉人最有利的武器，缺少马匹的汉人面对机动性超强的胡人唯有等待宰杀的份儿。

    然而自从马蹄铁的出现，形势便陡然出现了天翻地覆的变化。

    以往，战马需要时常修剪指甲，否则一旦过长的指甲断裂，便会导致伤口感染红肿甚至化脓，一匹马就算是废了。但是钉上马掌之后，完全遏制了战马脚趾甲的生长，完美的保护了马蹄，即便是千里奔波，即便是砂砾戈壁，亦能来去如风。

    薛延陀早已从唐军那里学会了如何钉马掌，毕竟这东西难在创意，并没有什么技术含量。

    然而悲剧的是，薛延陀人不会冶铁……

    被柔然人称呼为“锻奴”                    锻奴”的突厥人才是草原上最会冶铁的民族，然而随着突厥分裂，一部分随着阿史那思摩投降唐朝，一部分早在当年便随着阿波可汗投奔了西突厥的达头可汗，薛延陀统御的大片漠北之地，居然找不到几个突厥人……

    没有突厥人，自然没人会冶铁。

    事实上，就算是突厥人也不行。

    薛延陀的拥有的战马何止二十万？

    如此需求量巨大的铁料，即便是突厥人也冶炼不出来。需知道，即便是号称草原之上最会冶铁的部族，突厥人当年锻造的兵刃也不敷使用，大批战士上阵之时依旧使用棍棒……

    可以保护马蹄的马掌，喷着火星烟雾发射铅弹的武器……

    每一样，都是草原骑兵的克星。

    或许从今而后，草原民族非但不能如同以往千百年来那般对汉人予取予夺，反而要时刻提防汉人抽冷子的杀到草原上来？

    读过很多汉人兵书的契苾可勒深深的知道，封狼居胥、勒石燕然这等盖世功勋，对于汉人的将军兵卒有着怎样致命的吸引力，只要一丝一毫的机会，他们便会红着眼睛跑到草原上来，试图重现当年长平烈侯、两任冠军侯的不世之功！

    草原之上，永无宁日矣……

    看着杀气腾腾狂奔而来的唐军，契苾可勒一挽缰绳，调转马头，下令道：“撤吧！”

    左右亲兵尽皆齐齐松了口气。

    身为亲兵，自然知晓自家渠帅骨子里头有多么刚愎、多么骄傲，唯恐他因为惨败一时想不开，干脆来个自戕谢罪。

    草原上的风俗，家主战死，实则是奴隶的亲兵是要以死相陪的……

    没人愿意死。

    契苾可勒也不愿意。

    他当然不是怕死，而是想到今日之大败必然导致契苾部的地位急转直下，定然遭到草原上其余部族的欺凌与奴役，使得族中青壮女子沦为奴隶，孩童被残忍杀害斩草除根，他又怎能这般安心的去死？
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