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    深吸一口气，宇文士及强打精神，与守门校尉告别，在十余名家仆簇拥之下登上马车，直奔郿县而去。

    长安距离郿县两百里，好在官道平整、路途畅通，虽然天降大雨，却也并未太过延误行程，车马辚辚，一行人一路疾驰，天未亮时出了长安，倒得郿县之时已经是未申之交。

    马车并未入城，而是绕过城池直接驶入城西斜水注入渭水之处的军营。

    郿县距离陈仓不远，因陈仓道之存在联通关中、汉中、蜀中，乃交通要道，故而隋唐以来皆在郿县驻军，以之防备突发之情况，扼守关中门户。

    这支多达两万余人的部队，主将是南阳惠王李怀勤……

    ……

    开国皇帝创一姓之天下，泽被子孙、福延百世，故而薨逝之后庙号多为“太祖”，意即“一姓之祖”，受百世景仰。然而李渊去世之后，庙号却是“高祖”，追赠其父李昞庙号“世祖”，其祖父李虎的庙号才是“太祖”……

    盖因李渊驾崩之时，李二陛下召集群臣、宗室商议拟定庙号，诸人皆认为李氏起于李虎之时，身为“北魏八柱国”之一的李虎创立了李氏的基业，方才有李氏如今之盛，就连国号“唐”亦是李虎去世之后至北周之时“武帝”宇文邕追封之“唐国公”，李氏一脉，兴盛于此。

    事实上，早在东晋十六国时期，李渊的七世祖李暠便建立“西凉”，自称“西凉王”，没过几年又在西凉称帝，是李氏历史上第一个皇帝，但由于年代过于久远，且其后“西凉”覆灭李氏一蹶不振几乎根基断绝，所以并未影响后世子孙。

    李唐一脉真正崛起，还是在李虎那一代……

    李虎之子李昞，初仕西魏封汝阳县开国伯，拜通直散骑常侍、车骑大将军，迎娶大司马独孤信之女，袭封陇西郡公，迁骠骑大将军、开府仪同三司、侍中。北周建立后，因宇文邕追封其父为“唐国公”，李昞也袭爵于此，授御正中大夫，出任柱国大将军、少保、都督八州诸军事、安州总管，权倾一时。

    李昞有四个嫡子皆独孤氏所出，只不过嫡长子李澄早夭，未曾诞下子嗣，次子李湛、三子李洪虽然成年且留有子嗣，却也死在其父李昞在之前，至李昞去世之时，四个嫡子只余下四子李渊，故而李渊虽然非嫡非长，却承袭爵位、继承家业。

    次子李湛之子陇西恭王李博义、渤海敬王李奉慈，三子李洪之子南阳惠王李怀勤……

    李博义、李奉慈、李怀勤这三人不是李渊的子嗣，但是在宗室之内地位特殊，因为若非他们父亲早逝，“唐国公”的爵位极有可能便是他们其中之一承袭，即便未必能与李渊一样于隋末乱世之中开天辟地自立一国且一统天下，想来也能开创一番事业，传诸于子孙。

    ……

    斜水由南方的秦岭发源，水势浩浩荡荡一路奔流向北，在郿县北侧注入渭水，昨夜大雨，河水暴涨，无数树木枝叶小兽尸体在浑浊的河水之中载浮载沉，河段较窄的地方甚至漫过河堤，一泻汪洋。

    李怀勤的中军帐就设立在河岸不远一处高地上，四面通风，又不虞河水侵袭，大帐周遭广阔数十步，旌旗飘扬、装饰华美，俨然一座行走的宫阙一般壮观宏伟……

    宇文士及由校尉引领进入大帐，便嗅到一股浓郁的香气，兼且帐内燃着炭盆热气滚滚，愈发将那股香气熏蒸得沁人肺腑，头脑昏昏沉沉。

    抬头看去，只见一位中年袒着胸怀露出一撮胸毛，还算宽厚的躯体皮肤白皙赘肉丛生，一张方脸红润生光、酒气盈面，双臂伸展各搂着一个眉清目秀的小厮，其中一人涂脂抹粉翘着兰花指将一粒葡萄塞进中年人口中。
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