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    坐下之后，方县令一脸热情道：“成秀才，要不你还是留下来当里长，本官可以答应你，以后上次蟋蟀一事你就不用操劳了，本官会想法子。”

    方县令心里有数，成名不想当里长就是因为蟋蟀一事操碎了心，也倒贴了不少银子。

    结果，成名却拱手道：“多谢大人！只是，严大人说了，他已经向他家先生，也就是周解元写了一封举荐信，让不才尽快去书院读书。”

    此话一出，方县令不好再多说了。

    因为他心里很清楚，成名真要是有这样的关系，以后一旦考中功名，哪怕只是举人都有可能做官。

    如果他坚决不同意成名请辞，万一激怒了严文清那就得不偿失了。

    最好的法子还是做个顺水人情，也免得闹成水火不容。

    于是，假惺惺叹了一声：“既如此，本官也不好阻扰你的前程，在此，本官也提前恭贺你早日考中功名，说不定咱们哪天还能成为同僚。”

    “多谢大人。”

    “不必多礼，这样，明日本官派师爷下来办一下交接，交接完了你随时可以离开。”

    “多谢大人！”

    次日，师爷带人前来办理了交接。

    自此，成名也总算是解脱了，不用再为上交蟋蟀而犯愁。

    为防事情有变，夫妻二人将院子委托给一个朋友代为出售，待收拾好东西之后便雇了一辆马车前往钱塘县。

    周羽则带着学生继续在外游历。

    不过，周羽已经亲笔写了一封信交给成名，让他到了钱塘县之后去找尹文礼，到时候尹文礼会安排成名入读文道书院。

    等到冬季来临之际，一行人方才开始返程。

    这一天，来到了一个名叫平洛的山间小镇。

    周羽与一众学生在镇外找了一处河滩扎营，准备捕捞些鱼来烤烧，晚上在此过夜。

    于是，一众学生开始分工，有的去捞鱼，有的拾柴火，有的搭棚子。

    另外有两个学生则去不远处的镇里，准备再去酒馆里买些酒回来。

    这两个学生一个名叫田野，一个叫范守林，二人乃是同乡，又是同窗，同一年考中秀才，又同时一起进入文道书院，关系一直相当好，堪称莫逆之交。

    来到镇子里，二人发现街面上几乎没人，而且家家户户都关门闭户。

    二人也没多想，毕竟现在已近傍晚时分，或许山里人家歇的早。

    一直走到场尾，终于见到一家客栈。

    “二位客官住店还是打尖？”

    一个伙计迎上前来询问。

    “不住店，买酒。”

    “哦，二位这边请有。”

    伙计带着田野二人走到摆放酒坛的柜台边，介绍道：“我们这里有陈年的花雕，有高梁酒，有五谷酒，不知二位需要哪一种？”

    “陈年花雕怎么卖的？”

    “如果买一坛的话二两银子，打散酒三百文一斤。”

    “行，来两坛……”

    付了银子，范守林看了看空荡荡的大堂，忍不住问：“小二，怎么都没客人？”

    “对啊……”田野也接了一句：“天色还没黑，街上怎么一个人影都没有？”

    闻言，伙计脸色一变，小声道：“二位客官难道没听说，张家大宅闹鬼？”

    “闹鬼？”

    田野与范守林不由对视了一眼。

    “看来你们还真是不知道……罢了，不知道也好，趁天还没黑，二位赶紧离开吧。”

    二人的好奇心已经被勾了起来，岂肯轻易离开？

    “小二，反正也没客人，你不妨给我们讲一讲。”

    田野摸出一小把铜板递了过去。

    “多谢客官，多谢客官。”

    伙计眉开眼笑收下小费，又热情地招呼二人坐下，然后绘声绘声讲了起来。

    “要说起这张家，在咱们平洛镇一带那可是数一数二的大户人家，连县太老爷都要亲自登门拜访。

    前些日子，张老太爷最疼爱的孙儿带着两个下人去河里钓鱼，结果也不知怎么回事竟然失路掉到了河里。

    两个下人吓得魂飞魄散，赶紧跳下水去捞人。

    人倒是捞起来了，但却昏迷不醒，腹涨如鼓。

    抬回张家之后，张老太爷气得当场背过气去。好在张家人多，赶紧去请了郎中过来。

    经过一番救治，张家小少爷终于醒了，但却一直咳血，据说是内脏破了。

    张老太爷急的不行，不惜花费重金四处聘请名医前来医治。
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