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    “回陛下，民女从江城一路北上乞讨而来。”

    “竟是乞讨而来？”不止江楚然，殿上所有的人看向她的目光夹带了一丝同情。

    “是，是陛下的科举政策给了民女一丝生机，才得以见到陛下。”

    当众人还在唏嘘她的顽强时，宋周厉手持名册，对江楚然施了一礼：“陛下，臣斗胆问木姑娘几个问题。”

    江楚然点点头。

    宋周厉看向殿下的木亦竹开口问：“木姑娘真的是江城人吗？名册上显示姑娘是两年前才上了江城的户口。”

    木亦竹没想到他会问这个，面上有一瞬的诧异，江楚然看见她的反应，心里一乐:朕的青山宫效率不是吹的。

    “确实如大人所言，民女从小被拐，逃出来后，便一路乞讨，逃到江城后，遇见木婆婆，她怜悯我，才定居下来。”木亦竹提起自己的遭遇时，面上平静，但在提到木婆婆时，面上全是动容。

    “行了，宋中丞，怎么跟审犯人似的。”江楚然出声打断还想接着问的宋周厉。

    转而柔声对木亦竹道：“你的文章写的很好，你等这么久也累了吧，回去好好歇歇。”

    木亦竹正要下跪告退，又听见江楚然补充道：“还有朕很喜欢你。”她的身形一顿，尽量让自己的声音正常：“民女谢陛下垂爱。”

    …………

    等江楚然回到德清宫后，让云枝卸了冠冕，换上常服，活动一下难受僵硬的脖子，才出去去见姚朴，他身后跟着一个小药郎，端着安神汤药，那小药郎在江楚然的示意下，将汤药放下后便退了出去。

    江楚然端起药盏吹了吹，随后对姚朴说道：“老师，朕累的厉害，你将此次殿试的名次拟个大概给朕参考参考。”

    说完，将汤药一饮而尽，姚朴见她面上尽是疲色，不由得觉得心疼，目光落在她吞咽的脖颈处，旁侧的桃花纹身似乎也动了，他不自觉眼神暗了暗。

    从德清宫出来后，途径御花园，里面种的桃树全都开放了，开得安静。姚朴手抚上自己的后背，快步离开了。


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